Student Life

Aus aktuellem Anlass hier nochmal die Mitschrift von Digitalelektronik I bei Prof. Kienzler vom fuenften Semester:

Download: Digitalelektronik.doc

Good luck that the report about my internship is almost complete, since I'm starting to get poetic in the conclusion

My internship at SKF Grafton as a junior quality manager gave me a deep insight into quality management and was the ideal sequel to my first internship at SKF in Maulburg, Germany as the developer of their quality management software MaQMa. Whereas that assignment was centered on its technical aspect and its architecture, MaQMa was only the tool in my hands this time when crafting SKF Grafton’s quality management system.

Isn't that a nice conclusion for the report about a wonderful time?

Thank you, America!

Wie ich soeben sehe, gilt es vor dem Hinzufuegen eines neuen Freundes ein Captcha auszufuellen:

Entweder gab es also die ersten Studivz-Bots, die Gruppen und User mit Spam-Mitteilungen ueberflutet haben, oder man hat einfach nur vorgesorgt. Eine recht sinnvolle Aktion angesichts der Bot-Horden bei MySpace beispielsweise. Dort bekam man eine Zeit lang staendig Freundschaftseinladungen von leichtbekleideten 20-jaehrigen aus der eigenen Umgebung, die an Dating interessiert sind und keine Kinder moechten.
Etwas peinlich war, als ich einmal eine solche Einladung in der Mittagspause angesehen habe und der Botautor die eine Zeit lang bestehende Luecke via Flash in den Internet Explorer- und Firefox-Popupblockern ausgenutzt hatte...

English Summary: Studivz.net, the German Facebook.com clone is down, reestablishment is delayed on a day-by-day basis
Nachdem ich mich letzte Woche so ueber Studivz.net gefreut habe, ist die Seite derzeit leider nicht erreichbar. Angeblich zieht man auf einen groesseren Server um. Das war zwar auch dringend noetig, zieht sich aber jetzt schon recht lange hin fuer meinen Geschmack. Bei RauteMusik ging der Umzug beispielsweise vier Monate. Und das hat am Anfang auch niemand so angekuendigt.
Zunaechst hoffe ich aber einfach mal, dass die Seite bald wieder steht...

English summary: A German clone of Facebook.com has been lauched.

Ich wurde letztens auf eine recht coole Seite aufmerksam gemacht: http://www.studivz.net/. Kurz gesagt ist es eine Art deutsches Facebook.com. Studierende koennen sich dort eintragen und dort nach diversen Kategorien nach ihren Mitstudenten suchen. Laut Angaben der Seite sind 1/10 aller Studierenden in Deutschland dort eingetragen.
Wie man die Seiten findet, ist natuerlich immer Geschmackssache. Ich fuer meinen Teil stelle ja ohnehin schon relativ grosse Teile meines Privatlebens im Internet zur Schau und finde es interessant, neue Dinge ueber meine Kommilitonen zu erfahren. Allerdings muss einem klar sein, dass man durch die Vernetzungsfunktionen auch Dinge an die Oeffentlichkeit traegt, die man sonst nicht erfaehrt, etwa wer mit wem befreundet ist. Dies wird allerdings wiederum durch einen typischerweise recht weit gefassten Freundschaftsbegriff konterkariert, bei einigen Bekannten wuerde mich doch sehr wundern, wenn ich sie mit bestimmten Leuten aus ihrer Freundesliste in einer Kneipe treffen wuerde, und meine eigene wird sicher relativ bald auch keine Ausnahme sein.

Da mein Aufenthalt in den USA länger als drei Monate dauern wird und ich obendrein noch arbeiten werde, konnte ich natürlich auch nicht einfach per Reisepass und "Visa-Waiver-Program" nach Amerika einreisen. Vielmehr benötigen Austauschschüler- und Studenten, Praktikanten und andere nicht-touristische Amerika-Besucher das so genannte J1-Visum. Dies erlaubt die Einreise, den längerfristigen Aufenthalt und bei Praktikanten auch das Arbeiten bei dem Praktikumsgeber. In diesem Eintrag versuche ich, vor allem für diejenigen meiner Kommilitonen und Freunde, die einen USA-Aufenthalt im Rahmen ihres Studiums planen, den "Visumserteilungsvorgang" ungefähr zu beschreiben.

Notwendige Unterlagen

Ein solches Visum zu bekommen war jedoch selbst für Deutsche, die in Sachen Bürokratie eigentlich recht leidgeprüft sind, nicht ganz leicht. Zunächst galt es, die Legitimität des Praktikums zu bescheinigen. Dies übernimmt das CIEE, eine gemeinnützige Organisation in Boston. Das Dokument, das daraufhin ausgestellt wird, heißt "DS-2019". Dafür benötigt der Antragssteller im Wesentlichen folgendes:

• Eine Bescheinigung über Englischkenntnisse. Diese kann ein hinreichend gutes Englisch-Abitur sein, ein Englischtest wie TOEFL oder aber, wie in meinem Fall, eine Bescheinigung des Englischdozenten. Christopher Keelan, mein Business-English-Dozent, hat mir diese Bescheinigung sehr kurzfristig ausgefüllt, was mich sehr gefreut hat!
• Eine Bescheinigung der Hochschule, dass das Studium nach dem Prakikum fortgesetzt wird. Da sich Frau Loykowski, unsere Fachbereichssekretärin, leider geweigert hat, das entsprechende Formular auszufüllen, habe ich mich an Herrn Dr. Hettesheimer gewandt. Er gab mir sehr kurzfristig einen Termin, so dass in meinem Fall auch hierdurch keine Verzögerung entstand.
• Eine Bescheinigung über eure finanzielle Absicherung. Dies kann eine Bescheinigung eurer Bank sein, eine Bürgschaft eurer Eltern oder eine hinreichend gute Bezahlung beim Praktikum. Nachgewiesen werden müssen mindestens $750 pro Aufenthaltsmonat. Ich habe, da mein Gehalt noch nicht feststand, meine Bank um eine solche Bescheinigung gebeten. Die erste Version enthielt noch ein paar sprachliche Ungereimtheiten, außerdem hat meine Kundenberaterin zu Anfang die Währungen von Euro in US-Dollar "falsch herum" umgerechnet. Insgesamt war jedoch auch dieser Punkt kein Problem.
• Das "Host Company Training Proposal": Hier wird dargelegt, was im Praktikum getan wird. Dies stellt eine nicht unerhebliche Hürde dar, da es nur vom Unternehmen ausgefüllt werden darf, wo man das Praktikum macht und dieses nicht erfreut sein dürfte, mal eben schnell drei Seiten Prosa hervorzuzaubern. Bei komplexeren Aufgaben für den Praktikant kann außerdem die laiengerechte Beschreibung des Praktikums unter Umständen schwierig und sehr umfangreich werden. Hierfür sollte man auf jeden Fall genug Zeit einplanen und seiner Firma diese auch lassen. Wichtig ist, dass das ganze eben ein Praktikum im eigentlichen Sinne und nicht nur eine Art Ferienjob darstellt. Darauf sollte man jedoch beim Praxissemester schon aus eigenem Interesse achten.
• Eigene Motivation: Ein weiteres Formular beschäftigt sich mit der Frage, warum der Praktikant das Praktikum machen möchte. Hierbei handelt es sich um ein recht gewöhnliches Motivationsschreiben in Formularform, das eigentlich jeden, der wirklich Interesse am Zielland und an dem Praktkum hat, nicht vor Schwierigkeiten stellen sollte.

Schlussendlich ergab sich, da das ganze noch inklusive zweier Duplikate eingereicht werden muss, diese Sammlung von Dokumenten (leider nur per Handy fotografiert):

Unbedingt empfehlen würde ich, die Unterstützung einer Austauschorganisation in Anspruch zu nehmen. Ich selbst habe mich für TravelWorks entschieden. Dort ist das ganze zwar nicht ganz billig, bieten jedoch umfassende Unterstützung beim Ausfüllen der Formulare, prüfen die Antragsunterlagen und stehen für individuelle Fragen zur Verfügung. Wie ich inzwischen erfahren habe, bekommt man bei der Rückkehr sogar noch Unterstützung beim Anfertigen der US-Steuererklärung. Insgesamt kann ich TravelWorks bisher nur empfehlen, wie gut die Mitbewerber von TravelWorks sind.

Beim "Career Center" der FachHochschule Karlsruhe gibt es jedenfalls Broschüren von dreien dieser Unternehmen. Viel mehr Hilfe bei meinen speziellen Fragen zum US-Visum bekam ich dort jedoch leider nicht.

Hat man die Legitimität seines Praktikums mit dem DS-2019 bescheinigt bekommen, kann man beim US-Konsulat sein J1-Visum beantragen. Dies stellte bei mir dann keine große Hürde mehr dar.

Der Konsulatstermin

Um das J1-Visum zu bekommen, muss ein persönlicher Vorstellungstermin beim US-Konsulat vereinbart werden. Dies geschieht für die Bewohner von Süddeutschland in Frankfurt. Darüber sollte man sich nicht allzu viele Gedanken machen und dafür eine Menge Geduld mitbringen. Bei mir ging die Prüfung meiner Unterlagen im Backoffice drei Stunden. Das erscheint zwar viel, relativiert sich aber, wenn man sich überlegt, dass ich schon eineinhalb Stunden im Bürgerbüro von Karlsruhe warten musste, um mich dort anzumelden. Mit den Formalitäten sollte es eigentlich keine Probleme geben, da TravelWorks die Unterlagen, die dort eingereicht werden müssen, vorher für den Antragsteller prüft. Etwas Bedenken hatte ich wegen eines Interviews, dass der Konsulatsbeamte führt, um ein paar Details über das Praktikum in Erfahrung zu bringen und dessen Legitimität zu prüfen. Bei mir war das Interview jedoch ausgesprochen kurz und beinhaltete nur ein paar allgemeine Fragen zu den Umständen meiner Reise.

Sehr überrascht war ich außerdem, dass man sich auf dem US-Konsulat fast vollständig auf Deutsch durchschlagen kann. Der einzige Angestellte der kein Deutsch konnte, war derjenige, der für die Aufbewahrung großer und gefährlicher Gegenstände zuständig war. Doch gerade dort fiel mir nicht ein, was Regenschirm bedeutet

Wirklich ernst nehmen sollte man übrigens unbedingt das Elektronikverbot im Konsulat. Man wird schon im Eingangsbereich gefragt, ob man Handys, MP3-Player und ähnliches dabei hat und sollte diese Sachen unbedingt im Schließfach oder im Auto lassen. Das ist auch völlig gefahrlos, da das Konsulat von allen Seiten von Polizeistreifen bewacht wird und somit einer der sichersten Orte in Frankfurt sein dürfte. Das Elektronikverbot hat auch den Vorteil, dass es in der Wartehalle unglaublich ruhig ist und man nicht ständig das komplette aktuelle Jamba-Angebot vorgespielt bekommt.

Zusammenfassend kann man sagen, dass der bürokratische Aufwand zwar hoch war, sich aber gelohnt hat. Außerdem war die Behandlung überall fair, freundlich und professionell, was bei Deutschen Behörden ja bei weitem nicht überall der Fall ist!